創(chuàng)新是對(duì)生產(chǎn)資源的重新組織，以取得經(jīng)濟(jì)成功為成功的標(biāo)志。我們把這種認(rèn)識(shí)看做創(chuàng)新的本質(zhì)。但基于這種認(rèn)識(shí)，創(chuàng)新在發(fā)達(dá)國(guó)家和發(fā)展中國(guó)家的內(nèi)涵是不同的，盲目創(chuàng)新會(huì)鬧笑話。筆者下面用一個(gè)寓言來(lái)講這個(gè)道理。

30多年前，農(nóng)民扛著撅頭鐵锨搞水利建設(shè)。一臺(tái)挖掘機(jī)能干幾十個(gè)人的活，為什么不用挖掘機(jī)呢？因?yàn)槿卞X、買不起。假如那時(shí)候有人想從事農(nóng)業(yè)機(jī)械的創(chuàng)新，他應(yīng)該怎么辦呢？ 他可以去研究最先進(jìn)的挖掘機(jī)，但他的研究是難以辦法落地的；他還能在改造撅頭鐵锨上動(dòng)腦子，但這些研究肯定是不先進(jìn)的。所以，他面臨的困境是，技術(shù)的“實(shí)用性”和“先進(jìn)性”往往是分離的。這其實(shí)是發(fā)展中國(guó)家一種普遍現(xiàn)象。這會(huì)產(chǎn)生什么后果呢？我們?cè)侔堰@個(gè)故事編造下去。

科技官員認(rèn)為：如果大家都研究去?頭和鐵锨，對(duì)未來(lái)是不利的。于是，國(guó)家研究決定預(yù)先布局，建立了兩個(gè)專門(mén)研究挖掘機(jī)的科研機(jī)構(gòu)。讓他們相互競(jìng)爭(zhēng)。這個(gè)思路是對(duì)的。但在操作過(guò)程中，卻出現(xiàn)了問(wèn)題。

第一個(gè)研究所的人定位在弄清楚挖掘機(jī)的原理、目標(biāo)是廉價(jià)的挖掘機(jī)。但另一個(gè)研究所的人認(rèn)為：研究的重點(diǎn)應(yīng)該是世界上一流的挖掘機(jī)?？萍冀绲念I(lǐng)導(dǎo)一看：顯然第二個(gè)更先進(jìn)嘛！于是，863、973項(xiàng)目就被第二個(gè)研究所拿走了。

第一個(gè)研究所吸取了教訓(xùn)，提出：第一個(gè)研究所的做法不是創(chuàng)新、只是跟隨：我們所要研究世界上還沒(méi)有的挖掘機(jī)，才是創(chuàng)新！ 這個(gè)挖掘機(jī)應(yīng)該用上最耐磨的金剛石。于是，他們對(duì)金剛石用于挖掘機(jī)的性能進(jìn)行了深入的研究，并證明其性能是世界領(lǐng)先！于是，第一個(gè)研究所的人后來(lái)者居上，拿了國(guó)家發(fā)明一等獎(jiǎng)，帶頭人還評(píng)上了院士。

久而久之，中國(guó)的科技界，在國(guó)家科技政策的鼓勵(lì)下，成了下面的樣子：提出方案的人，不管它是不是能落地，關(guān)鍵是未來(lái)的規(guī)劃要迷人、要讓領(lǐng)導(dǎo)看起來(lái)高大上、要鎮(zhèn)得住同行。于是，形成了一種脫離實(shí)際，比誰(shuí)更能吹的科技界歪風(fēng)。

故事到這里就編完了。我們回過(guò)頭來(lái)看看？發(fā)展中國(guó)家需要?jiǎng)?chuàng)新嗎？如果把創(chuàng)新理解為研制最先進(jìn)的生產(chǎn)工具或者產(chǎn)品，往往是不必要的。但如果把創(chuàng)新理解為對(duì)生產(chǎn)資源的組織并創(chuàng)造價(jià)值，那又是有必要的。比如，寶鋼建廠之初，產(chǎn)品供不應(yīng)求。那時(shí)，提高作業(yè)率、提高效率就帶來(lái)了極大的效益。當(dāng)時(shí)幾乎每一條產(chǎn)線，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了設(shè)計(jì)能力。從某種意義上說(shuō)：但該產(chǎn)品供不應(yīng)求時(shí)，能生產(chǎn)出來(lái)就是滿足用戶需求最好的方式。那時(shí)，質(zhì)量和成本相比之下是次要的需求了。再如，比亞迪的王傳福把國(guó)外全自動(dòng)流水線引到國(guó)內(nèi)時(shí)，變成半自動(dòng)流水線。他利用國(guó)內(nèi)勞動(dòng)資源便宜的優(yōu)勢(shì)，使得成本比國(guó)外同行降低了40%，并取得了三分之二的市場(chǎng)。這也是發(fā)展中國(guó)家通過(guò)資源得重新組織進(jìn)行創(chuàng)新案例。

但是正如寓言所表達(dá)的：在經(jīng)濟(jì)技術(shù)落后的背景下，提高質(zhì)量、提高勞動(dòng)效率的創(chuàng)新，就不太具備經(jīng)濟(jì)性。這決定了，我們實(shí)用的創(chuàng)新，一般與真正的新技術(shù)無(wú)緣。我們的“創(chuàng)新”必須適合我們自己的生產(chǎn)力水平，創(chuàng)新的對(duì)象一般是我們的工具、設(shè)備和產(chǎn)品。離開(kāi)這些，創(chuàng)新就沒(méi)法落地。

從國(guó)際視野看，我們的很多技術(shù)沒(méi)有多少技術(shù)含量、也沒(méi)有先進(jìn)性。多年來(lái)，中國(guó)的學(xué)術(shù)界和企業(yè)也面臨這樣的困境：學(xué)校搞的是先進(jìn)而無(wú)用的東西，企業(yè)搞的是有用而不先進(jìn)的東西。這種困境的本質(zhì)是：世界一流的創(chuàng)新，在發(fā)展中國(guó)家基本上是沒(méi)有“市場(chǎng)”的。所以，在發(fā)展中國(guó)家從事真正的創(chuàng)新，往往脫離實(shí)際。

要做世界一流的創(chuàng)新，必須有世界一流的研究對(duì)象，即一流的工具和產(chǎn)品。還好，互聯(lián)網(wǎng)和數(shù)字化，給我們提供了和世界上先進(jìn)國(guó)家差不多的研究對(duì)象。終于讓我們有機(jī)會(huì)和國(guó)外站在同一個(gè)起跑線上，讓我們有可能從事有價(jià)值又有水平的創(chuàng)新。所以，智能制造很可能是中國(guó)制造業(yè)技術(shù)創(chuàng)新的拐點(diǎn)：由低水平創(chuàng)新轉(zhuǎn)變成真正的高水平創(chuàng)新。

但無(wú)論如何，我們應(yīng)該記住：創(chuàng)新是服務(wù)于真實(shí)對(duì)象的，否則就沒(méi)法落地。